엄상일 기초과학연구원(IBS) 수리 및 계산 과학 연구단 이산수학 그룹 CI(사진)가 수학 발전에 기여한 올해의 수학자로 선정됐다. 과학기술정보통신부와 대한수학회는 2022년 ‘올해의 최석정상’ 수상자를 선정‧발표하며, 엄상일 CI가 수상자로 선정됐다고 13일 밝혔다.

올해의 최석정상은 한국을 대표하는 수학자로 과학기술인 명예의 전당에 헌정된 최석정 선현을 기리고, 수학 발전‧활용과 수학문화 확산에 기여한 과학기술인을 선정‧격려하기 위해 지난해 처음 제정됐다. 김재경 IBS 의생명 수학 그룹 CI가 2021년 최석정상을 수상한 바 있다.

엄 CI는 기존 그래프 이론 개념의 한계를 극복한 효율적인 알고리즘을 개발한 공로를 인정받았다. 국내 이산수학 분야를 대표하는 연구자 중 하나인 엄 CI는 선이 많고 촘촘한 그래프에서도 유용하게 쓸 수 있는 개념들을 고안해왔다.

엄 CI는 “국가와 사회의 성원 덕분에 좋아하는 연구에 즐겁게 몰입할 수 있었다”며 “앞으로도 이산수학의 지평을 넓히는 연구를 통해 성원에 보답하겠다”고 수상 소감을 밝혔다. 한편, 강명주 서울대 교수와 황형주 포항공대 교수도 올해의 최석정상 수상자로 함께 이름을 올렸다.

IBS 홍보팀
권예슬